מארגני הפורום הכלכלי העולמי פיתו את גורלו בבירור כשהפכו את הנושא של דאבוס השנה לפתיחת המהפכה התעשייתית הרביעית .
ההודעה הייתה ברורה. אחרי שנים בהן מנהיגים עסקיים וקובעי מדיניות התייסרו בגלל מצבה של הכלכלה העולמית, המיתון של 2008-09 היה היסטוריה והגיע הזמן למשהו בתמונות גדולות.
למען ההגינות, זו נראתה קריאה סבירה כאשר מארגני ה- WEF הרכיבו את התוכנית לשינדיג השנתי בהרי האלפים . השווקים הפיננסיים בקיץ האחרון היו שפירים, הכלכלה העולמית צמחה בשיעור יציב אם לא מרהיב, וההנחה הייתה שמחיר נפט נמוך יותר יועיל לצרכנים יותר מאשר יפגע ביצרנים.
מר דאבוס עצמו – קלאוס שוואב – כתב ספר על ההזדמנויות של גל הטכנולוגיות החדש שיועבר לכל משתתפי ה- WEF.
כצפוי, מעשה ההיבריס הזה נענש. מחירי הנפט ירדו לשפל חדש בן 13 שנים , כאשר ההיסטוריון ניאל פרגוסון עמד בראש ועדה על מהפכות תעשייתיות בעבר ובהווה, אשר נעה בין האתיקה של אריסטו, המצאותיו של לאונרדו דה וינצ'י והפילוסופיה הפוליטית של קארל מרקס. כל הדברים המרתקים, אבל זה נראה מעט אחר.
האנשים שעשו את המסע לדאבוס מעוניינים בטכנולוגיות משבשות – אך לא מתעניינים באותה מידה במה שקורה למחיר המניה של החברה שלהם.
מצב הרוח, שבא לידי ביטוי בסקר השנתי של מנהלים ראשיים שערך PwC , הוא הרבה יותר קודר ממה שהיה לפני 12 חודשים. רק 27% מהמנכ"לים מאמינים כי הצמיחה העולמית תשתפר במהלך 12 החודשים הבאים, ירידה של 10 נקודות לעומת 2015.
דניס נלי, יו"ר ה- PwC העולמי, אמר כי הסקר הושלם בדצמבר, והוסיף כי ככל הנראה התוצאות היו גרועות יותר אם המנכ"לים היו מתבקשים לחוות דעתם כעת.